ラーメン薩摩

　僕もともと鹿児島の出身で、こっちに出てきたのは２０歳の時やねん。それで大阪に来て２６歳の時に天満の薩摩っ子ラーメンをはじめて食べに行った時に、「これは美味しい！」と思ってこれはいける、と思ったんよ。

 それですぐそこで修行しました。修行したの自体は８年ほどやね。　別にラーメンにこだわっているわけじゃなかったんですけど、美味しいものは美味しいし、やろうと思った。

　もともとは福島の市場で魚売ってたんよ。修行始めたのが２６歳の時で、３５歳で難波に最初のラーメン薩摩を開いたんよね。

　僕はもう６５歳。もうラーメンは４０年近く。

　今は最初のお店は立ち退きになっちゃったんやけどね。立地もええのがあったし、こっちに２０１２年にうつってきて料理長に任せてる。まだここは１００人前後やけどね。もうちょいしたら、いけるんちゃう。

１年じゃまだまだよ。笑　何いうてんのよ。

　８年働いているうちにお金はたまってたから、それでそのまま始めたよ。１０００万円ぐらいかかったかな～。昭和５７年よ！開業の時一番苦労したのは何より味よね。美味しいかどうかによるよね。

　場所が悪くたって美味しけりゃ流行るやん？長い目で見ると流行ってから場所悪い方が愛されるやん？ほんま美味しくしようと頑張ったよね。ＯＰＥＮしてから、割とすぐお客さんは入ってきたよね。独立したと聞きつけて前のお店のお客さんが来てくれたから、ほんと助けられたよね。薩摩っ子ラーメンでは店長やってたもんね。人間関係のお陰で立ち上がりは結構調子よくやらせてもらってたよ。

　うちの焼き豚はとにかく美味しいよ。うちで全部作ってるんよ、もうどこにも負けないよ。

　焼き豚の炊き方は、スープを炊くだけでシンプルで単純よ。

醤油を４０年つぎ足してつぎ足して作ってるから、永遠に熟成されてるんよ。

　豚は四国の豚よ。豚の美味しくないもんは、使わないようにしてるよ。仕入先とはもう長いからね、しっかり信頼関係出来てるよ。

　スープはこだわってるよ！豚の頭とげんこつ、鶏のもみじと、それを炊き込んで、大体５時間～６時間炊く。野菜は一切入れないね。

　野菜一回入れてみたらあんま好きじゃなかったから、うちはシンプルにとんこつの味だけやね。

　スープ入れる時ににんにくを入れてるんやけど、うちのラーメンは特にんにく入れたらめちゃくちゃ美味しくなるんがすごい特徴なんよ。あんまりにんにくが合わないラーメンもあるよね。

タレはめっちゃ秘伝。これは言えないよ。ごめんね。笑

　麺は太陽製麺で作ってもらってる。あっこが一番美味しいよ！縮れ麺で良い感じに作ってもらっているよ。よう研究したはるわ、あっこは。

　それで、多いようちは１３０グラム入ってるからね。

　うちのスープは美人もつくるよ！コラーゲンたっぷりで、にんにくもお通じ良くなるし、そういうのはめっちゃ考えてるよ。きてくれてはる人も美人さんが多いよ。夜はやっぱり女の人たくさん来るよ。美人さんばっかり３０～４０％ぐらい。意外にあっさりやから、好まれるよ。

　はじめはやっぱりなかなか売れへんよな。それはやっぱ辛抱せなあかんわ。俺が薩摩っ子に居たときは８年間毎年お客さん増えて、１年間ずっと毎年１万人増えていったよ。

　けど、そこまで行くのは大変よな。けどそれは辛抱、努力。僕今でも１番うれしいのはスープまで全部飲み干して帰ってくれる時。あれはたまらんよね。もうそれしかないよねぇ、どうしたら飲み干してくれるかなぁ、って考えながら毎日営業してたから、ここまで出来たんやんなぁ。

　もう、僕ほんとラーメン人生長いけど、今でも俺の喜びはお客さんが汁を飲み干してくれるかどうか、それだけ。ずっと変わらないよね。ほんと万歳よね。飲みに行った帰りのお客さんが多いから、商売やってる人たちにね、大阪は商売と人情の街やから、そんな人たちに飲み干してもらえたらうれしいよね。

　若い人にはまず自分のラーメン探しからやね、いろんな所で食べて一回見て３回食べて働いて考えてみたら良いんちゃうかな、自分の頭で考えて美味しいラーメンを見つけたらいいよ。

　商売はもう自分を信じて頑張るしかないからね、頑張ってよ。

【小田重行オーナー　談】